20世紀70年代后，隨著浮動匯率取代了固定匯率，通貨膨脹對匯率變動的影響變得更為重要了。通貨膨脹意味著國內(nèi)物價水平的上漲，當一個經(jīng)濟中的大多數(shù)商品和勞務(wù)的價格連續(xù)在一段時間內(nèi)普遍上漲時，就稱這個經(jīng)濟經(jīng)歷著通貨膨脹。由于物價是一國商品價值的貨幣表現(xiàn)，通貨膨脹也就意味著該國貨幣代表的價值量下降。在國內(nèi)外商品市場相互緊密聯(lián)系的情況下，一般地，通貨膨脹和國內(nèi)物價上漲，會引起出口商品的減少和進口商品的增加，從而對外匯市場上的供求關(guān)系發(fā)生影響，導(dǎo)致該國匯率波動。同時，一國貨幣對內(nèi)價值的下降必定影響其對外價值，削弱該國貨幣在國際市場上的信用地位，人們會因通貨膨脹而預(yù)期該國貨幣的匯率將趨于疲軟，把手中持有該國貨幣轉(zhuǎn)化為其他貨幣，從而導(dǎo)致匯價下跌。按照一價定律和購買力平價理論，當一國的通貨膨脹率高于另一國的通貨膨脹率時，則該國貨幣實際所代表的價值相對另一國貨幣在減少，該國貨幣匯率就會下降。反之，則會上升。例如，20世紀90年代之前，日元和原西德馬克匯率十分堅挺的一個重要原因，就在于這兩個國家的通貨膨脹率一直很低。而英國和意大利的通貨膨脹率經(jīng)常高于其他西方國家的平均水平，故這兩國貨幣的匯率一下處于跌勢。具體說來，衡量通貨膨脹率的變化主要有生產(chǎn)物價指數(shù)、消費物價指數(shù)和零售物價指數(shù)三個指標，下面我們將分別討論。

　　(一)生產(chǎn)者價格指數(shù)(PPI)

　　生產(chǎn)者價格指數(shù)(Producer Price Index)，是衡量制造商和農(nóng)場主向商店出售商品的價格指數(shù)。它主要反映生產(chǎn)資料的價格變化狀況，用于衡量各種商品在不同生產(chǎn)階段的成本價格變化情況。一般是統(tǒng)計部門通過向各大生產(chǎn)商搜集各種產(chǎn)品的報價資料，再加權(quán)換算成百進位形式以方便比較。例如，我國有1980年不變價、1990年不變價，美國是以1967年的指數(shù)當作100進行比較的。該指標由勞工部每月公布一次，對未來(一般在3個月后)的價格水平的上升或下降影響很大，也是預(yù)示今后市場總體價格的趨勢。 '

　　因此，生產(chǎn)者價格指數(shù)是一個通貨膨脹的先行指數(shù)，當生產(chǎn)原料及半制成品價格上升，數(shù)個月后，便會反映到消費產(chǎn)品的價格上，進而引起整體物價水平的上升，導(dǎo)致通脹加劇。相反，當該指數(shù)下降，即生產(chǎn)資料價格在生產(chǎn)過程中有下降的趨勢，也會彭響到整體價格水平下降，減弱通脹的壓力。但是，該數(shù)據(jù)由于未能包括一些商業(yè)折扣，故無法完全反映真正的物價上升速度，以致有時出現(xiàn)夸大的效果。另外，由于農(nóng)產(chǎn)品是隨季節(jié)變化的，而且能源價格也會周期性變動，對該價格指標影響很大，所以使用該指標時須加整理或剔除食品和能源價格后才宜作分析。 　　在外匯交易市場上，交易員都十分關(guān)注該指標。如果生產(chǎn)物價指數(shù)較預(yù)期為高，則有通貨膨脹的可能，央行可能會實行緊縮貨幣政策，對該國貨幣有利好影響。如果生產(chǎn)物價指數(shù)下跌，則會帶來相反效果的影響。

　　(二)消費者價格指數(shù)(CPI)

　　消費者價格指數(shù)(Consumer Price Index)，是對一個固定的消費品籃子價格的衡量，主要反映消費者支付商品和勞務(wù)的價格變化情況，也是一種度量通貨膨脹水平的工具，以百分比變化為表達形式。在美國構(gòu)成該指標的主要商品共分七大類，其中包括：食品、酒和飲品住宅；衣著；交通；醫(yī)藥健康；娛樂；其他商品及服務(wù)。在美國，消費物價指數(shù)由勞工統(tǒng)計局每月公布，有兩種不同的消費物價指數(shù)。一是工人和職員的消費物價指數(shù)，簡稱CPW。二是城市消費者的消費物價指數(shù)，簡稱CPIU。

　　CPI物價指數(shù)指標十分重要，而且具有啟示性，必須慎重把握，因為有時公布了該指標上升，貨幣匯率向好，有時則相反。因為消費物價指數(shù)水平表明消費者的購買能力，也反映經(jīng)濟的景氣狀況，如果該指數(shù)下跌，反映經(jīng)濟衰退，必然對貨幣匯率走勢不利。但如果消費物價指數(shù)上升，匯率是否一定有利好呢?不一定，須看消費物價指數(shù)"升幅"如何。倘若該指數(shù)升幅溫和，則表示經(jīng)濟穩(wěn)定向上，當然對該國貨幣有利，但如果該指數(shù)升幅過大卻有不良影響，因為物價指數(shù)與購買能力成反比，物價越貴，貨幣的購買能力越低，必然對該國貨幣不利。如果考慮對利率的影響，則該指標對外匯匯率的影響作用更加復(fù)雜。當一國的消費物價指數(shù)上升時，表明該國的通貨膨脹率上升，亦即是貨幣的購買力減弱，按照購買力平價理論，該國的貨幣應(yīng)走弱。相反，當一國的消費物價指數(shù)下降時，表明該國的通貨膨脹率下降，亦即是貨幣的購買力上升，按照購買力平價理論，該國的貨幣應(yīng)走強。但是由于各個國家均以控制通貨膨脹為首要任務(wù)，通貨膨脹上升同時亦帶來利率上升的機會，因此，反而利好該貨幣。假如通貨膨脹率受到控制而下跌，利率亦同時趨于回落，反而會利淡該地區(qū)的貨幣了。降低通貨膨脹率的政策會導(dǎo)?quot;龍舌蘭酒效應(yīng)"，這是拉美國家常見的現(xiàn)象。

　　(三)零售物價指數(shù)(RPl)

　　零售物價指數(shù)(Retail Price Index)，是指以現(xiàn)金或信用卡形式支付的零售商品的價格指數(shù)。美國商務(wù)部每個月對全國范圍的零售商品抽樣調(diào)查，包括家具、電器、超級市場售賣品、醫(yī)藥等，不過各種服務(wù)業(yè)消費則不包括在內(nèi)。汽車銷售額構(gòu)成了零售額中最大的單一構(gòu)成要素，約占總額的25%。

　　許多外匯市場分析人員十分注重考察零售物價指數(shù)的變化。社會經(jīng)濟發(fā)展迅速，個人消費增加，便會導(dǎo)致零售物價上升，該指標持續(xù)地上升，將可能帶來通貨膨脹上升的壓力，令政府收緊貨幣供應(yīng)，利率趨升為該國貨幣帶來利好的支持。因此，該指數(shù)向好，理論上亦利好于該國貨幣。